jpnn.com - John Herdman mulai memetakan kekuatan skuad Timnas Indonesia dengan cara berbeda.
Pelatih asal Inggris itu menyebut Piala AFF 2026 bakal menjadi panggung khusus bagi para pemain lokal untuk membuktikan diri demi merebut tempat di skuad utama menuju Piala Asia 2027.
Menurut Herdman, absennya agenda AFF dari kalender resmi FIFA membuat peluang memanggil pemain diaspora yang berkarier di kompetisi elite Eropa menjadi sangat kecil.
Klub-klub di benua biru dipastikan enggan melepas pemain mereka di luar agenda resmi FIFA.
"Kesempatan pemain Eropa memang ada, tetapi klub tidak akan mengizinkan mereka datang. Aturan FIFA tetap aturan FIFA," ujar Herdman di Stadion Madya GBK, Jakarta.
Situasi itu membuat Herdman siap memberi ruang lebih besar kepada para pemain Liga Indonesia. Dia menegaskan performa Piala AFF 2026 bisa menjadi jalan menuju skuad inti Timnas Indonesia untuk tampil di Piala Asia 2027.
Bagi Herdman, seluruh agenda internasional tahun ini merupakan bagian dari proses seleksi besar-besaran. FIFA Matchday Juni difokuskan untuk memantau pemain diaspora, sementara agenda sebelumnya dimanfaatkan untuk melihat kualitas pemain lokal serta kombinasi keduanya.
"Pada FIFA Matchday Juni, saya akan melihat pemain Eropa, pada FIFA Series Maret lalu saya telah melihat pemain domestik dan Eropa, tetapi di Piala Asia 2027 saya dapat melihat pemain domestik terbaik Indonesia."
